Η καινοτομία στην τοπική αυτοδιοίκηση συχνά αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό: πώς είναι δυνατόν να καινοτομήσουν οι δήμοι και οι περιφέρειες, όταν δεν υπάρχουν χρήματα; Στην πραγματικότητα, σημαντικότερες προϋποθέσεις της καινοτομίας είναι η δημιουργικότητα και ο πειραματισμός,ενώ δεν σημαίνει απαραιτήτως ότι πρόκειται για ριζοσπαστική ιδέα. Για την ακρίβεια, η καινοτομία στην τοπική αυτοδιοίκηση συχνά σημαίνει αναδιανομή υφιστάμενων πόρων με νέους τρόπους, ώστε να εξυπηρετείται καλύτερα η αποστολή του ΟΤΑ στην παραγωγή δημόσιας αξίας. Η τοπική αυτοδιοίκηση σε παγκόσμιο επίπεδο καινοτομεί με διάφορους τρόπους και καλύπτει ένα εύρος προβλημάτων των πόλεων, πολλά από τα οποία είναι κοινά με τις ελληνικές πόλεις. Σε αυτό το πλαίσιο δημιουργήθηκε ένα αποθετήριο από περιπτώσεις μελέτης καινοτομίας, υλοποιημένες από τοπικές αυτοδιοικήσεις του εξωτερικού. Οι περιπτώσεις καλύπτουν το σύνολο της θεματολογίας των αρμοδιοτήτων που φέρουν οι ελληνικοί δήμοι και περιφέρειες και παρέχουν μία ευρεία συλλογή μεθόδων και εργαλείων καινοτομίας.